我是从事杂交水稻研究的，我有两个梦：第一个梦是禾下乘凉梦，第二个梦是杂交水稻覆盖全球梦。第一个梦是我真正做过的梦。我梦见，我试验田里的超级杂交稻，长得比高粱还高，穗子有扫帚那么长，籽粒有花生米那样大。我很高兴，我跟我的同事、助手们就坐在瀑布般的稻穗下乘凉。杂交水稻覆盖全球是我追求的梦想。
水稻、小麦、玉米，是世界最主要的三大粮食作物。水稻是老大，世界上有一半以上的人以稻米为主食；我们中国更高，达60%以上。
为了保证粮食安全，解决十几亿人口的吃饭问题，我们国家在1996年启动了“中国超级稻研究计划”。超级稻就是超高产的意思，分3个时期:第一期产量指标是大面积示范亩产700公斤，第二期是亩产800公斤，第三期是亩产900公斤。2000年，我们实现了第一期超级稻的计划，现在正在大面积生产应用。2004年，我们比计划提前一年实现了亩产800公斤。第三期亩产900公斤，经过协作攻关。我们在2011年也实现了，比计划时间2015年提前了4年。2014年，亩产突破1000公斤。
提高水稻的产量，要“四良”配套:一是品种要好，良种是核心。二是裁培技术要好，良法是手段。三是田要好，良田是基础。田不好的话，太沙或者太碱、太酸、有毒物质多，都不行。四是良态，气候要好。我们还不能控制气候，只能趋利避害，适应气候变化。
实现了亩产1000公斤之后，有人问，还有没有新的目标?我说，我还要发挥老骥伏枥的精神，实现我的禾下乘凉梦，向更高产量攀登。有人问，我的水稻产量有没有尽头？我说，从水稻光能利用率的理论来说，太阳辐射量的5%可以变为有机物。我们把这个理论的数字打对折，按2.5%的光能利用率来算，依据长沙的太阳辐射量，一季稻亩产可以达1500公斤。所以，实现了亩产1000公斤之后，再向更高的产量攀登，在理论上是完全可能的。这是我的第一个梦，要实现禾下乘凉梦。
第二个梦是杂交水稻覆盖全球梦。现在，全世界有22.5亿亩水稻，平均单产是280公斤。日本是科技先进国家，有两千六七百万亩水稻，平均单产是450公斤。印度是发展中国家，也是水稻大国，水稻平均亩产200公斤。我们的杂交稻种植面积达2.5亿亩，几乎是日本的10倍，水稻平均亩产超过500公斤，每年种植杂交稻增产的粮食可以多养活7000万人口。我们的第一期超级稻已经大面积应用，有2000万亩，平均亩产550公斤。第二期超级稻的种植面积近1000万亩，平均亩产600多公斤。第三期超级稻现在还没有大面积应用，估计平均亩产会达到650-700公斤。因此，我们中国人通过努力，完全可以依靠自己解决吃饭问题。
2012年，中国的杂交稻在印度、越南、菲律宾、印度尼西亚、盂加拉国、巴基斯坦、美国等国家推广的面积有520万公顷，相当于7800万亩，平均每公顷产量比当地优良品种高出2吨左右。如果世界上有一半的稻田种上了杂交稻，增产的粮食，按平均每公顷增产2吨计算，可以多养活4亿一5亿人口。
实现第一个禾下乘凉梦，我们正在攻关；第二个梦怎么实现呢?这里，我有几点建议。
首先，国家要更加开放一点，让我们最好的两系杂交稻走出国门。
其次，国家要扶植一两个种业龙头企业，走出国门。国家要给这些龙头企业更优惠的政策，鼓励它们打入和抢占世界市场。举一个例子，美国有个杜邦先锋海外种子公司，全世界80%的玉米种子都是它的。杜邦先锋海外种子公司的杂交玉米是相对优势，而我们的杂交水稻是绝对优势。美国杜邦先锋海外种子公司的种子占了世界80%的玉米种植面积，我的目标是中国的杂交水稻要覆盖全球一半。如果国家扶植几个龙头种业企业走出国门，只要政府的政策支持，我们的企业完全能够做到，而且效果非常好。我们每年都举办很多期国际杂交水稻技术培训班，向亚非拉几十个国家的技术人员传授技术。
最后，把长沙打造为“国际杂交水稻之都”。举全国之力，打造一个平台。这个平台集科研力量、种子资源、优秀人才于一体，成为杂交水稻的研究中心、 国际培训中心、会议中心、展示中心、交易中心和信息中心等，使我们的杂交水稻有一个更好的平台，走向全世界。
第一，从杂交水稻研究的成果可以看出理论联系实际的重要性。任何一项科研成果都来自深入细致的实干、苦干。书本里种不出水稻，电脑里也长不出水稻。搞育种的就要坚持在第一线，重视实践。我常常召集助手们一起讨论，遇到困难就激发大家思考，这样才能在解决实际问题中增长知识和才干。
第二，学术上的自由思想和自主探索是很重要的。人要读书但不迷信书本，年轻人要尊重权威但不迷信权成。科学研究要敢于质疑，提出问题比解决问题更重要，质疑是科学研究的出发点、技术创新的原动力和获得成功的先决条件。
第三，搞科研不能怕失败，怕失败就不要搞科研。科研就像跳高，即使一次跳不过，也可以为下次积累经验。
第四，搞科研不要有门户之见，要充分挖掘科技人力资源，激发其更好地释放自主创新能力。
第五，多让年轻人继续学习和参加国内外的学术交流，这一点很重要。要创造环境使他们在学术上有建树、在科研上有成果，德才兼备，成长为学术领头人。
第六，在思维方法上，我主张:一、大胆假设，小心求证。科学的假设是一种逆向思维，往往以一种“不证自明”的公理形式出现，实际上是在长期的科研实践中形成的逻辑起点，进而进行推论和思维。二、善用直觉思维，把握灵感顿悟。灵感在科学研究中与在艺术创作中一样，具有几乎相等的重要作用。灵感是知识、经验、追求和思索综合在一起的升华产物，往往由某一外界因素诱发而产生，即所谓触景生情。同时，灵感常以一闪念(即思想火花)的形式出现。因此，在科学研究过程中，切勿放过思想火花。三、要学点辩证唯物主义哲学，也要懂点唯心主义哲学。